commemorazione   XVIII Giornata della Memoria   

di Pasquale De Fazio

Vercelli, 8 febbraio 2018. Lo spirito di Irena Sendler, Giusto tra le Nazioni, alla quale era dedicata la serata organizzata dalla Associazione Italia Israele di Vercelli, Novara e Casale Monferrato, per la Giornata della Memoria di quest’anno, presso la Sala del Centro Territoriale per il Volontariato, giovedì 1 febbraio 2018,  ha permeato tutti i convenuti, e sono stati veramente tanti.

Irena Sendler, polacca, infermiera e assistente sociale ha salvato durante l’occupazione tedesca della Polonia  più di duemilacinquecento bambini ebrei del Ghetto di Varsavia.

La vita e le opere di Irena Sendler,  sono state illustrata da una “collega”, la dott.ssa Cristiana Masuero, vice Presidente del Collegio degli infermieri di Vercelli, che, pur svolgendo la sua attività in un contesto  fortunatamente  assai diverso. ha dedicato tutta la sua vita professionale ad alleviare i tormenti di chi soffre.

La figura di Irena Sendler ci è apparsa in certo qual modo condizionata dall’etica della sua professione,  nella dedizione e nello scrupolo del suo agire, ma anche dal rispetto per la “vita” di tutti indipendentemente dal ceto o dalla etnia di appartenenza.

Irena infatti era  abituata dall’esempio del padre, medico, sin dalla più tenera età a trattare tutti, anche gli ebrei  non come diversi, ma come esseri umani di pari diritti e dignità.

La conoscenza della lingua yiddish, appresa da bambina, le fu preziosa nel soccorrere gli ebrei racchiusi  nel Ghetto di Varsavia dagli occupanti tedeschi nel 1940.

Irena si rese conto del tragico destino che attendeva gli ebrei segregati, oltre quattrocentomila,  la deportazione nei campi di sterminio e la morte, anche per i bambini.

Avvalendosi del suo essere alle dipendenze della Municipalità di Varsavia il che le permetteva di accedere liberamente nel ghetto,  organizzò la fuga di gruppi di bambini ebrei da lei accompagnati e muniti di documenti di riconoscimento falsi. I bambini venivano sistemati presso famiglie polacche, oppure conventi o altre istituzioni religiose. Il numero dei bambini salvati raggiunse alla fine i duemilacinquecento. 

Ecco in questa fase evidenziarsi  la scrupolosità professionale unita al rispetto per l’identità culturale di ciascuno che caratterizza Irena Sendler: a fianco del nome falso assegnato a ciascun bambino era riportato il nome vero, in appositi elenchi  compilati e poi  nascosti.

Nel 1943 Irena Sendler venne catturata dalla Gestapo. Interrogata e torturata non parlò. Fu condannata a morte, ma la Resistenza riuscì a farla fuggire dal carcere, dopo di che visse in clandestinità ma invalida, avendole i torturatori spezzato entrambe le gambe…

Durante l’insurrezione della città di Varsavia prestò servizio in un centro si soccorso medico.

Alla fine della guerra recuperò gli elenchi con i nomi veri dei bambini salvati e li fornì al Comitato Internazionale Ebraico. in tal modo quasi tutti i bambini salvati,  oltre duemilacinquecento, poterono riavere la loro identità.

Ma la storia di Irena Sendler non terminò con la fine della guerra, non solo nessun riconoscimento le venne concesso ma subì anche delle persecuzioni da parte delle Autorità comuniste per i suoi contatti con il Governo in esilio polacco.

Finalmente nel 1965 venne il riconoscimento da parte dallo Yad Vashem di Gerusalemme come Giusto tra le Nazioni. La notorietà, a livello mondiale le giunse in occasione di uno spettacolo teatrale allestito da un docente americano Norman Conrad del Kansas e  ispirato alla sua vita.

Venne proposta per l’assegnazione del premio Nobel, ma inutilmente,  il premio non le fu mai concesso.

Nel 2008 terminò la sua vita terrena , convinta, forse, di aver fatto semplicemente il suo dovere.

Il prof. Giacomo Ferrari Presidente dell’Associazione. Italia Israele, nel suo intervento ha sottolineato l’importanza dei Giusti, cioè di persone disposte a sacrificarsi per la salvezza di altri esseri umani.

Essi costituiscono esempi tanto più importanti in tempi, come quelli odierni,  nei quali si assiste ad un degrado etico ed ideologico e tematiche che pensavamo superate riprendono vigore…

Un unico strumento, a suo avviso ci può essere d’aiuto in queste difficoltà,  la cultura.

Ecco perché l’Associazione sta concentrando le sue forze nell’educazione dei giovani delle Scuole, trasmettendo loro contenuti e messaggi di apertura al “diverso”, di tolleranza e di convivenza. 

Recenti esempi sono stati la conferenza di Thomas Gazit presso la Scuola Ferrari di Vercelli il 29 gennaio e l’evento del quale il Presidente della nostra Associazione  e il socio Giuseppe Tosi studioso della Shoah nel Novarese sono stati tra i protagonisti. La lezione si è tenuta il 1 febbraio presso l’Istituto Leardi di Casale Monferrato ed è stato  dedicato alla testimonianza della sig.ra Ottolenghi Torre e alla documentazione presentata dal dott. Giuseppe Tosi.

Tornando alla nostra serata, un messaggio di saluto inviato dalla dott.ssa Mirella Carpanese, Presidente dell‘Ass. Janusz Korczak di Vercelli, ci ha ricordato un  grande uomo, ebreo e polacco, insigne pedagogo e scienziato  che pur potendo salvarsi preferì seguire i bambini a lui affidati e morire con loro in un campo di sterminio tedesco.

Graditissimo ospite della manifestazione è stato Renzo Bellardone, Assessore alla Cultura di Santhià grande amico ed estimatore della nostra Associazione.

Egualmente presente un assiduo frequentatore degli eventi da noi organizzati:  Bruno De Marco presidente dell’Ass. Combattenti e Reduci di Vercelli.  Lo ringraziamo.

Due sono stati gli elementi che hanno arricchito e reso più importante la serata, la bravissima Licia De Pillo che ha dato voce alla poesia del grande Roberto Malini e il M° Giuseppe Canone con il suo magico clarinetto.

Licia in apertura di serata ha recitato la poesia “I Giusti” di Roberto Malini. 

Nel corso della serata  ha poi letto l’incipit della poesia “Brucia il nostro villaggio, fratelli, brucia” di Mordechai  Gebirtig, scritta prima della Shoah e in certo senso  profetica, come introduzione della parte musicale eseguita dal M° Giuseppe Canone.

La composizione poetica creata per l’occasione, ”In memoria di Irena Sendler” da Roberto Malini, nostro costante ispiratore, è stata recitata da Licia Di Pillo, per condurci al racconto sull’Irena Sendler.

In chiusura di serata il M° Giuseppe Canone ha eseguito la famosa canzone israeliana “Gerusalemme D’oro”.

Si ringraziano sentitamente la dott.ssa Cristiana Masuero per la comprensione del personaggio cui era dedicata la serata, oltre che per la sensibilità evidenziata, Licia di Pillo, il M° Giuseppe Canone, Roberto Malini e tutti coloro che ci hanno voluto onorare con la loro partecipazione. 

 Ringraziamo anche di tutto cuore  il Centro Volontariato di Vercelli e l’Associazione Libriamoci a Vercelli che hanno reso possibile lo svolgimento della manifestazione.

Nella foto, Irena Sendler