il leggendario comandante della prima missione Shuttle nello spazio che calpestò anche il suolo lunare è volato in cielo nella giornata di oggi all’età di 87 anni. La Nasa ha reso noto oggi la comunicazione della scomparsa di Young avvenuta venerdì notte nella sua casa di Houston a seguito di complicazioni di una polmonite. Young è stato l'unico astronauta dell'agenzia spaziale americana che ha partecipato ai programmi Gemini, Apollo e Shuttle. Inoltre è stato il primo ad andare nello spazio per sei volte ed il nono a passeggiare sulla luna. Può vantare alcuni primati nei suoi sei voli spaziali:

• Gemini 3: Utilizzò il primo computer su una navicella spaziale;

• Gemini 10: Prima navicella spaziale a effettuare un rendez-vous con 2 diversi oggetti (ATV 10 e ATV 8 della precedente missione Gemini 8);

• Apollo 10: Primo uomo in solitario in orbita lunare. Al rientro la capsula tocco i 39.897 km/h, record per una navicella abitata in atmosfera terrestre;

• Apollo 16: Primo uomo a effettuare due volte il viaggio Terra-Luna e ad allunare nel secondo viaggio (J. Lovell fece 2 viaggi prima di lui ma non allunò);

• STS 1: Primo lancio dello Space Shuttle, primo lancio di un veicolo spaziale pilotato USA senza averlo provato prima;

• STS 9: Primo volo dello Spacelab.

È da notare che, pur avendo effettuato sei voli spaziali, Young ha effettuato sette lanci, considerando il decollo dalla Luna con Apollo 16 (wikipedia) redazione